Rolex a ressuscité l’une de ses références historiques les plus singulières, et l’a fait en dehors de Watches and Wonders, le 15 septembre 2026 — un choix de calendrier que la marque a réservé par le passé à la Daytona Le Mans et à la Deepsea Challenge en titane. La montre en question est la Perpetual Padellone, et pour la première fois, Rolex officialise ce surnom. Le modèle d’origine, un triple calendrier à phase de lune produit entre 1949 et 1953 sous la référence 8171, fut l’une des deux seules montres Rolex jamais dotées de cet ensemble de complications précis, l’autre étant la référence 6062 de 36mm. Environ 1 000 à 1 200 exemplaires de la 8171 furent fabriqués, en acier ou en or jaune, avec cadran argenté, chiffres de date bleus, et un fond à pression plutôt qu’une construction Oyster étanche. Avec ses 38mm, elle était surdimensionnée pour son époque — ce qui explique précisément pourquoi les collectionneurs italiens l’avaient surnommée « il Padellone », la grande poêle à frire.
La nouvelle Perpetual Padellone ne cherche pas à en proposer une réédition littérale. Elle greffe plutôt l’architecture d’affichage de la 8171 sur le boîtier de la collection Perpetual 1908 de Rolex, la plateforme dédiée aux montres habillées de la marque. Le résultat affiche 39mm de diamètre, 12,20mm d’épaisseur, et environ 45mm de corne à corne — des proportions quasi identiques à celles de la 1908 standard, l’épaisseur supplémentaire s’expliquant par le module de calendrier logé sous le cadran. Comparée au boîtier d’origine de 38mm, la nouvelle montre n’est que très légèrement plus grande, une retenue notable au vu du contenu mécanique ajouté en dessous.
Conception et finitions du boîtier
Le boîtier est proposé en une seule configuration: or Everose 18 ct, un matériau inédit pour la ligne Perpetual, ou platine 950. Toutes les surfaces sont polies, ce qui maintient la montre dans le registre habillé de la famille 1908 plutôt que dans le contraste satiné-poli plus sportif que l’on retrouve ailleurs dans le catalogue Rolex. La lunette est bombée et finement cannelée, associée à un verre saphir bombé, deux détails directement repris du langage du boîtier de la 1908 plutôt que réinventés pour cette référence. Les cornes reprennent le même anglage délicat sur leur arête supérieure qui définit la silhouette de la ligne 1908.
Là où la Padellone se distingue de sa cousine, c’est au niveau de la carrure. Devant piloter un calendrier annuel à quatre indications distinctes, Rolex a ajouté des correcteurs encastrés: mois à 2 heures, date à 4 heures, phase de lune à 8 heures, et jour à 10 heures. C’est une nécessité fonctionnelle compte tenu de la charge de complications, même si un système de correction piloté par la couronne aurait sans doute mieux convenu aux proportions habillées de la montre que quatre poussoirs en carrure venant interrompre la continuité polie du boîtier.
Architecture du mouvement: calibre 7135 et échappement Dynapulse
C’est sur le plan mécanique que la rupture est la plus marquée. Le mouvement de la Perpetual Padellone repose sur l’architecture du calibre 7135, qui intègre l’échappement Dynapulse introduit pour la première fois sur la Land-Dweller. À cette base vient s’ajouter un calendrier annuel complet à phase de lune, un ensemble de complications délibérément calqué sur la configuration triple calendrier et phase de lune de la 8171 d’origine, plutôt qu’un véritable quantième perpétuel mécanique. Le cadran affiche: un chemin de date périphérique à aiguille centrale, des guichets pour le jour et le mois, et un petit compteur de secondes portant la phase de lune — la même grammaire fonctionnelle que la Padellone vintage, transposée sur une base automatique moderne dont la lignée du rotor à 360 degrés remonte, conceptuellement, au calibre A295 CPL d’origine, bien que les deux mouvements n’appartiennent pas à la même génération d’ingénierie.
Il convient de souligner combien cette association est singulière dans la gamme actuelle de Rolex. L’échappement Dynapulse a fait ses débuts dans un boîtier bien plus contemporain, à l’avant-garde technique; le voir désormais mis au service d’un affichage triple calendrier d’inspiration vintage constitue un véritable croisement entre la technologie de réglage la plus récente de la marque et son idée de montre habillée compliquée la plus ancienne. En ce sens, la Perpetual Padellone se lit comme une descendante plus complexe de la Cellini Moonphase de 2017, qui associait un affichage date-et-phase de lune plus simple à un mouvement conventionnel. La nouvelle montre multiplie considérablement le nombre de complications tout en conservant un boîtier à peine plus grand que celui de la plateforme 1908 dont elle s’inspire.
Les proportions remises en contexte
Ce qui frappe le plus, une fois la montre en main, c’est combien la complexité ajoutée génère peu de volume visuel. Une montre affichant jour, date, mois et phase de lune, bâtie sur une architecture de mouvement organisée autour d’un nouveau type d’échappement, s’établit tout de même à 12,20mm d’épaisseur et 39mm de diamètre — des dimensions qui s’inscrivent confortablement dans les normes contemporaines de la montre habillée plutôt que de basculer vers le territoire de la montre à complications. L’ingénierie a été absorbée par le boîtier plutôt qu’annoncée par lui. Pour une référence ressuscitant un modèle surnommé en raison de son gabarit imposant en 1949, cette retenue est le détail à surveiller à mesure que davantage de collectionneurs pourront manipuler la pièce.
